Pro fotografa Brendana De Clercqa není pořizování portrétů osob jen o tvářích. „Jak ukazují mé snímky, musím vyprávět příběh. Musím dotyčnou osobu vidět,“ vysvětluje. Nedávno používal Brendan při své práci nový objektiv Sony FE 85mm f/1.4 GM II, který mu umožnil zachytit portréty pomocí nejnovější optické technologie.

Typické fotografování s Brendanem je interaktivní zážitek. „Není to tak, že si jen někoho postavím před fotoaparát a začnu fotit. Často s dotyčnou osobou mluvím a nutím ji pohybovat se. Nestojí nehybně.“ Proto Brendan požaduje, aby jeho fotoaparát a objektiv spolupracovaly ruku v ruce a ostřily rychle a spolehlivě.

Brendanova oblíbená kombinace fotoaparátu Alpha 7R V a objektivu 85mm f/1.4 GM II je dostatečně rychlá, aby s ním držela tempo. „Když jsem poprvé nasadil 85mm objektiv na fotoaparát Alpha 7R V, ta rychlost byla neuvěřitelná a stejně tak i ostrost.“

Brendan je portrétním fotografem už řadu let, a tak si některé své taktiky přebral z fotografování portrétů na film středoformátovými fotoaparáty. „Vždy se svého objektu ptám, jestli mě vidí v objektivu,“ prozrazuje. „Dříve jste mohli vidět oko fotografa přes objektiv, zejména při práci se středoformátovými fotoaparáty. Ale v dnešní době bezzrcadlovek už tomu tak není. Přesto ale stále pokládám tuto otázku, protože tím navazuji kontakt se svým modelem, který tak přiměji podívat se přímo do objektivu. Tato interakce je nesmírně důležitá.“

Prostřednictvím této interakce chce Brendan vytvořit dokonalou kompozici a ideální okamžik ke spuštění závěrky, přičemž se spoléhá na to, že systém automatického zaostření na oči fotoaparátu Alpha 7R V zaostří 85mm objektiv na jeho objekt. „Vše je o důvěře,“ vysvětluje. „Nemusím myslet na to, abych neustále kontroloval ostření. Mohu se soustředit na světlo nebo kompozici a komunikovat se svým modelem. Mohu být kreativnější a fotoaparát je jen jakousi prodlouženou rukou mé kreativní mysli.“

Na dotaz, čeho chce ve svých portrétech docílit, odpovídá, že to záleží na situaci. „Pokud pracuji s klientem, je to jiný proces, než když fotografuji sám pro sebe. Například módní návrhář může chtít zdůraznit určitou část oblečení, které navrhl, což mě přiměje fotografovat jinak.“ Nejvíce kreativity si však Brendan může dovolit u osobních projektů. „Vždy se sám sebe ptám, co chci vidět a co chci ukázat ostatním.“

Při fotografování portrétů Brendan nedá dopustit na ohniskovou vzdálenost 85 mm. „85 mm je mé druhé jméno,“ vtipkuje. „Mnoho lidí si myslí, že 85mm ohnisková vzdálenost se hodí jen pro snímky obličejů, ale to není pravda. Používám ji také pro portréty celého těla. Líbí se mi ta hloubka ostrosti. S 85mm ohniskovou vzdáleností fotografuji většinou s f/1,4 – a to se mi na tomto objektivu s pevnou ohniskovou vzdáleností líbí. Hloubka ostrosti je pro mě velmi důležitá.“

Ruku v ruce s hloubkou ostrosti jde také bokeh, rozostření na místech na pozadí a na popředí. „Rozdíl v rozostření mezi původním 85mm objektivem G Master a touto aktualizovanou verzí je obrovský. Rozostření u 85mm GM II je měkčí a nabízí vynikající přechody mezi ostrými místy. Někteří fotografové se ptali, proč společnost Sony nepřišla s 85mm f/1,2 objektivem, ale model f/1,2 by byl těžší a měl by větší skleněné prvky. Když se podíváme na výsledek, fotografování s clonou f/1,4 pomocí tohoto nového objektivu je stejné, jako byste fotografovali s objektivem f/1,2.“

Pro Brendana je hmotnost důležitá, protože při fotografování může držet fotoaparát u oka dlouhou dobu. „Je lehčí než předchozí objektiv,“ podotýká. „Dobře se drží v ruce. A můžete ho dokonce nasadit i na menší fotoaparáty, jako je Alpha 7C II nebo Alpha 6700.“

Na jednom snímku je patrné, proč si Brendan 85mm objektiv tak oblíbil. „Je to snímek muže stojícího ve velké hale pořízený se clonou f/1,4. Má malou hloubku ostrosti a byl zachycen s využitím automatického zaostření na oči v dálce. Je dokonale ostrý,“ vysvětluje.

„Fotografům bych chtěl vzkázat, že pokud mají 85mm objektiv, ať jsou kreativní. Nepoužívejte 85mm objektiv jen pro snímky obličeje. Udělejte pár kroků zpět a vyfoťte celou postavu.“

Kombinace fotoaparátu Alpha 7R V a 85mm GM II dává Brendanovi tvůrčí svobodu. A všem fotografům doporučuje totéž: „Nebojte se být kreativní. Je to naprosto skvělé.“