Majestátní Velká příkopová propadlina, která vznikla v Africe pomalým pohybem tektonických desek, se táhne napříč Keňou od severu k jihu. Panuje zde drsné klima s častými obdobími sucha. Toto nevlídné prostředí je však domovem mnoha ptáků a savců žijících uprostřed světoznámých přírodních rezervací. Existuje snad lepší místo na rozvíjení myšlenek?

„Tento nový přístup k fotografování,“ vysvětluje uznávaný odborník na divokou přírodu Will Burrard-Lucas, „je výsledkem práce, kterou jsem dělal několik posledních let – fotografování v noci pomocí fotopastí a blesku. Tento způsob práce měl určitá omezení, která jsem chtěl tímto novým projektem překonat.“

Tentokrát nechtěl Will používat fotopasti. Chtěl být přítomen na místě a mít větší kontrolu nad osvětlením. Vytvořil tedy v keňské savaně napajedlo a vedle něj postavil skrytou pozorovatelnu včetně pětimetrových sloupů osvětlení! „Chtěl jsem, aby osvětlení tvarovalo objekty zájmu, aby vytvářelo grafičtější, dramatičtější portréty a zároveň zachovávalo jednoduchý a přirozený vzhled. Vytvořil jsem tedy malý ostrůvek světla, který měl obklopovat fotografovaný objekt oproti stínům v pozadí.“

Nejprve ale musela dorazit zvířata. „V této oblasti pracuji už řadu let,“ říká Will, „a tak jsem věděl, že je zde velká rozmanitost živočišných druhů a velké množství zvířat. Jak se dalo čekat, ta byla nepolapitelná a plachá. Věděl jsem ale, že nakonec přijdou. Takové projekty, u kterých nevíte, jak dopadnou, mi přinášejí největší uspokojení.“

Když přišlo na techniku osvětlení fotografovaných objektů, Will se spoléhal na kombinaci metod vhodných k fotografování zvířat, na svůj fotoaparát Sony Alpha 1 a na objektivy. „Věděl jsem, že pokud bych použil blesk běžným způsobem nebo jiné obvyklé nepřetržité osvětlení, objekty by to vyděsilo. Použil jsem proto několik červených světel pro ostření, záblesky s velmi nízkým výkonem, široce otevřené clony a vysokou citlivost ISO. Napajedlo má zhruba pouhých 5 metrů na šířku. Zatarasil jsem tedy některá místa trnitými keři, aby zvířata přišla a pila v aktivní zóně mého osvětlení.“

„Sony Alpha 1 byl po celou dobu projektu mým hlavním fotoaparátem a v kombinaci s objektivy 70-200mm f/2.8 GM OSS II a 400mm f/2.8 GM byl dokonalým nástrojem hned z několika důvodů,“ pokračuje Will. „Tichá závěrka je nepostradatelná nejen proto, aby zvířata neutekla, ale také proto, aby se při fotografování chovala přirozeně. Společnost Sony odvedla skvělou práci, když dodala elektronické závěrce schopnost synchronizace s bleskem. Stejně tak ostření u fotoaparátu Alpha 1 zachycovalo a sledovalo objekty bezkonkurenčním způsobem, zejména při práci za velmi slabého světla. Funkce automatického zaostření na oči zvířat byla taktéž spolehlivá. Nemusel jsem se tak bát přesunovat zaostřovací body nebo se strachovat, jestli se zaměřím na tu správnou část hlavy zvířete.“

„Práce se zábleskem s nízkým výkonem také znamenala maximální využití vynikající hodnoty citlivosti ISO fotoaparátu Alpha 1,“ říká Will. „Vyšší hodnota ISO je důležitá, protože nechci používat příliš jasný blesk. Díky tomu jsou světla mnohem účinnější a nemusím měnit baterie uprostřed noci. S fotoaparátem Alpha 1 můžu klidně použít hodnotu citlivosti až ISO 3200 nebo ISO 6400, aniž bych si musel dělat starosti s nějakým problematickým šumem.“

Když bylo vše připraveno, podařilo se Willovi pořídit skvělou sérii úžasných snímků u vodního břehu. „Z kreativního hlediska jsem byl nejvíce nadšený z toho, co se odehrávalo v noci. Avšak záběry pořízené za úsvitu nebo za soumraku byly spojeny s dalším klíčovým cílem: ukazovat skryté pozorovatelny, jako je tato, s cílem zvýšit turistický ruch v této oblasti. To přináší zisky, podporuje komunitu a zvyšuje úsilí o ochranu prostředí.“

Willovo napajedlo vytvořené ve spolupráci se Shompole Wilderness Camp bude mít svou roli také v rámci pomoci s ochranou zvířat, která k němu chodí, a to nejen kvůli pitné vodě. „Zdejší život se točí kolem dostupnosti vody. Vytvořením tohoto zdroje se zpřístupnilo také celé okolí, kde mohou zvířata nalézt potravu a kde se jim bude dařit. To znamená, že nebudou muset putovat 10 km k dalšímu nejbližšímu zdroji vody, a mohou se tak vyhnout případnému konfliktu s pastevci a hospodářskými zvířaty.“

A pokud jde o jeho projekt „noční život“, ten se také zdárně vyvíjí. „Budu i nadále chodit k napajedlu se svým fotoaparátem Alpha 1 a také s fotoaparátem Sony Alpha 9, který můžu díky infračervenému světlu používat i v naprosté tmě,“ dodává Will. „Jak se bude prostředí v průběhu let měnit, začnou napajedlo využívat různá zvířata. V hlavě mám mnoho nových fotografií, a tak budu pokračovat dál ve své cestě. A můj věrný fotoaparát Sony Alpha mě bude doprovázet na každém kroku.“