Pokud bychom měli vybrat jednu věc, která charakterizuje přístup Nicholase Mastorase k portrétování, pak je to kontrola. Ta však nemusí být limitující. Ve skutečnosti přispívá k uměleckému pojetí a vítá neočekávané, takže ať už fotografuje v ateliéru nebo venku, dokáže ze sebe vydat to nejlepší a nabídnout překvapující dílo.

Nicholas, který se profesionálně věnuje fotografování editoriálů, kampaní a reklamních snímků od roku 2013, pochází z reklamního prostředí, ale jak říká „vždycky mě fascinoval portrét, protože mě od zkraje vyváděl z komfortní zóny“. „Jako většinu lidí mě bavilo fotit přátele a rodinu, ale brzy jsem zatoužil po větší kontrole. Dospěl jsem až do bodu, kdy si vybírám modely tak, aby odpovídaly stylu fotografie, kterou chci vytvořit, a se svým úžasným týmem vizážistů, kadeřníků a módních stylistů jsem schopen do detailu realizovat svou vizi: křehkou, odvážnou a stylizovanou.“

Důležitou součástí této vize je osvětlení. „Moc rád používám záblesková světla, protože fotkám dodají výrazný vzhled,“ potvrzuje Nicholas. Jeho sofistikovaný přístup se projevuje v rozmanitosti stylů, které vytváří pomocí různých úhlů, výkonu, modifikátorů a barev, které volí s ohledem na svůj záměr.

„Vzhled, který vytvářím, vždy závisí na daném projektu. Například na této fotografii jsem chtěl určitým způsobem definovat objekt, ukázat texturu make-upu,“ vysvětluje. „Použil jsem beauty dish osazený voštinou a difuzorem. Je to modifikátor, který poskytuje krásný, plastický vzhled, ne příliš tvrdý a ne příliš měkký. To, který modifikátor se hodí k vaší představě, se naučíte časem,“ pokračuje, „takže co nejvíce experimentujte. To je nejlepší způsob, jak se učit.“

Při práci v exteriéru „si musíte umět poradit, vybrat si takové prostředí, které bude „objektu slušet“, a kontrolovat přirozené osvětlení, abyste mohli uplatnit vlastní kreativitu. Při focení se Sony Alpha 7 IV bylo světlo opravdu unikátní. Otočil jsem model směrem ze světla a vedle sebe jsem měl velký reflektor, který mi pomáhal kompenzovat stíny.“

Kromě kontroly nad světlem se Nicholas snaží také o to, aby bylo portrétní focení s ním zábavné a uvolněné, aby se mohla projevit jeho kreativita. „Myslím, že každý portrétní fotograf se mnou bude souhlasit v tom, že s objektem musíte navázat určitý kontakt, vytvořit propojení,“ říká, „zejména pokud se objekt necítí pohodlně. Musíte mít situaci pod palcem natolik, aby byl objekt uvolněný a sebejistý. Já se obvykle snažím fotografovaný objekt rozesmát. Zatím to vždy fungovalo přímo zázračně.“

U fotografů ale pohodlí souvisí s vybavením, které používají. „Fotoaparáty a objektivy Sony jsem začal používat v roce 2018 a byl jsem úplně unesený,“ říká. Kvalita snímačů fotoaparátu Alpha 7 IV a Alpha 1 je neskutečná a díky dynamickému rozsahu a šířce záběru RAW dostanu z fotek to nejlepší i v těch nejhorších světelných podmínkách. Při tomto specifickém focení s fotoaparátem Alpha 1 jsem musel vyplnit stíny, pak je mírně podexponovat a následně celý snímek trochu projasnit při úpravách, abych si zachoval všechny potřebné detaily a kvalitu. Tyto fotoaparáty mají tak velký dynamický rozsah, že je to opravdu snadné.“

Při práci s fotoaparátem Alpha 1 „je neuvěřitelné, jak lehce vše funguje,“ nadšeně dodává, „a líbilo se mi, jak využívá vysoké rozlišení řady Sony Alpha R, například režim sekvenčního snímání 30 snímků za sekundu. Další velkou výhodou je, že Alpha 1 má vyšší rychlost synchronizace blesku 1/400s. Proto lze velmi snadno přidat blesk k zábleskům z okolního osvětlení, když fotíte za jasného světla, ať už venku nebo vevnitř,“ dodává. „Také to znamená, že mohu i nadále používat světla na plný výkon a nemusím přecházet do režimu High Speed Sync, při kterém dochází ke ztrátě energie. Alpha 1 je zkrátka fantastický nástroj, bez ohledu na to, kde fotíte,“ uzavírá.

„Díky všem těmto možnostem kontroly mohu pracovat s fotografovaným objektem a jeho výrazem, protože například vím, že díky automatickému ostření s detekcí očí od Sony budu mít přesné zaostření. Samotné automatické ostření by bylo dostatečným důvodem, proč přejít k Sony a nikdy se neohlížet zpět.“

Ať fotím v ateliéru nebo v exteriéru, „mým preferovaným objektivem je 24–70mm f2.8 G Master,“ říká Nicholas, protože je to „úžasný nástroj, který má skvělé výsledky s jakoukoli clonou. I když obvykle fotím přibližně na f/11, mohu ho otevřít až na f/2.8 se světly ztlumenými na minimum a fotky budou pořád ostré jako břitva. Výkon objektivů Sony je prakticky bezkonkurenční.“

Ostatní je na Nicholasovi, „aby snímky vystihly očekávání. V tom spočívá kouzlo portrétování,“ dodává.